Der Stahlbau ist ein Teilbereich des Ingenieurbaus – also der Fachrichtung im Bauwesen, bei der  technische anspruchsvolle Bauwerke geplant, konstruiert und errichtet werden. Beim Stahlbau wird für den Bau der Tragwerke überwiegend Stahl verwendet, daher der Name. Ein solches Tragwerk entsteht indem verschiedene Elemente aus Stahl miteinander verbundet werden. Solche Elemente, die im Stahlbau zum Einsatz kommen, sind zum Beispiel Stahlträger, Bleche oder Rohre aus sogenanntem Baustahl. Diese Elemente wurden früher durch nieten, mittlerweile durch schweißen oder schrauben miteinander verbunden. Auch eine wichtige Rolle beim Stahlbau hat das sogenannte Knotenblech. Das Knotenblech dient dazu, die einzelnen Stäbe eines Tragwerkes miteinander zu verbinden.
Der Vorteil beim Stahlbau ist unter anderem der, dass die Planungszeit und die Bauzeit relativ kurz sind und das Tragwerk zudem sehr flexibel ausgeführt werden kann. Flexibel heißt in dem Fall, dass man beim Stahlbau eben auch sehr leichte und schlanke – und dennoch hochbelastbare – Bauteile realisieren kann, die einen hohen und sehr genauen Vorfertigungsgrad haben und innerhalb relativ kurzer Zeit montiert werden können. Natürlich gibt es auch beim Stahlbau einige Nachteile. So wurde der Baustahl die letzten Jahre aufgrund der weltweiten Nachfrage immer teurer.  Außerdem ist der Korrosionsschutz ebenso wie der Brandschutz beim Stahlbau recht aufwendig.
Dadurch, dass man beim Stahlbau leichte Bauteile verwendet, ist die Konstruktion schwingungsanfälliger gegenüber reinen Stahlbetonbauten und verfügt über eine eher ungünstige Schallübertragung. Aber Nachteile gibt es in allen Bereichen und wer sich für den Stahlbau entscheidet, der muss wie bei jeder anderen Bauweise gründliche ökonomische Überlegungen anstellen. Die überwiegenden Gründe warum man sich für den Stahlbau entscheidet, sind zum einen ästhetische Gründe und zum Anderen der Vorteil der extrem hohen Festigkeit. Der Stahlbau zeichnet sich durch schlanke und elegante Formen aus, die besonders in Verbindung mit transparenten Elementen aus Glas sehr eindrucksvoll und repräsentativ wirken.